▲L'une des plus anciennes vagues de chaleur s'est produite en juillet 1757 et des températures élevées ont été signalées partout en Europe. À Paris, on a enregistré plus de 31°C. C'est été est considéré comme le deuxième plus chaud d'Europe.

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Une canicule de 10 jours a frappé l'est de l'Amérique du Nord en 1896. Environ 1 500 personnes seraient décédées des suites de la chaleur accablante qui a touché New York, Boston, Newark et Chicago.

▲L'Argentine a lourdement souffert pendant les huit premiers jours de février 1900, surnommés la "semaine de feu". Des villes comme Buenos Aires et Rosario ont enregistré des températures de 37°C, l’humidité portant le ressenti à environ 49°C. Près de 500 personnes sont mortes à cause de cette canicule.

▲Près de 10 000 personnes auraient perdu la vie durant la vague de chaleur de 1901, dans l'est des États-Unis. Juillet 1901 fut le mois le plus chaud du pays jusqu'aux années 1930.

▲Le Royaume-Uni a été frappé par deux canicules meurtrières entre 1906 et 1911. Une température de 36°C a été relevée à ces deux occasions, battant ainsi des records qui resteront inégalés pendant des décennies.

▲En 1911, l’est de l’Amérique du Nord a de nouveau succombé à la chaleur extrême. Les estimations du nombre de morts varient entre 400 et 2 000, avec des températures enregistrées aux alentours de 41°C.

▲La ville australienne d'Oodnadatta, dans l'arrière-pays australien, le mercure a atteint près de 51°C en 1960. Il s'agit de la température la plus élevée jamais enregistrée dans l'hémisphère sud et en Océanie.

▲De retour dans le nord-est des États-Unis, une nouvelle vague de chaleur insupportable a étreint la région en 1972. Environ 900 personnes sont mortes en l'espace de 16 jours, en raison de la forte humidité.

▲La Grande-Bretagne a transpiré en 1976, avec l'une des vagues de chaleur les plus chaudes jamais recensées. Un ciel immensément bleu s'est imposé de mai à septembre, avec des maximales enregistrées à 36°C.

▲La Grèce a connu 11 jours de chaleur intense en 1987. Environ 1 000 décès ont été relevés dans la région d’Athènes, avec des températures atteignant près de 44°C.

▲De 1998 à 1999, les États-Unis ont connu une forte sécheresse et une canicule. Entre 5 000 et 10 000 personnes auraient péri dans la chaleur qui aurait engendré près de 130 milliards de dollars de dégâts.

▲De nombreuses villes britanniques ont connu des températures record en 1990, avec des maximales estimées à 37°C.

▲En 1995 et 1997, le Royaume-Uni a été frappé par deux fortes vagues de chaleur. En 1995, le pays a enregistré son troisième été le plus chaud depuis 1659.

▲En 2003, l'Europe occidentale a été accablée par une autre vague de chaleur. L'Angleterre, l'Espagne et la France étaient les principales victimes et près de 15 000 décès ont été relevés dans ces régions. Le Portugal a même atteint les 47°C.

▲L'Europe a une nouvelle fois transpiré à grosse goutte en 2006. À Paris, le mercure est monté à 40°C, en Irlande à 32°C et en Grande-Bretagne à 37°C.

▲Certaines régions du Canada et des États-Unis ont été touchées par la vague de chaleur de 2006 en Amérique du Nord. 220 morts ont été attribuées aux conditions météorologiques et la Californie a connu des températures proches de 54°C.

▲Le sud-est de l'Europe a connu un été pas comme les autres en 2007. La Bulgarie a vécu son année la plus chaude de tous les temps, avec des températures atteignant 45°C.

▲Une vague de chaleur a déchiré le continent asiatique la même année. En Inde, les températures ont atteint 48°C.

▲Pendant dix jours, le Territoire du Nord de l'Australie a dépassé les 40°C. Une autre vague de chaleur s'est produite en 2009 et des milliers de maisons furent détruites par les feux de brousse.

▲Fin août 2009, l'Argentine a connu une vague de chaleur inhabituelle en hiver. Les températures saisonnières les plus élevées atteignent généralement 15°C, mais elles ont dépassé les 35°C cette année-là.

▲La majeure partie de l'hémisphère nord a été touché par une vague de chaleur durant l'été 2010. La Russie de l'ouest et le nord-est de la Chine ont été parmi les régions les plus touchées.

▲La province du Sindh, au Pakistan, a été touchée par une vague de chaleur en 2010. On a recensé une température record nationale de 54°C.

▲L'Europe de l'Est s'est réchauffée en 2010. En Bulgarie, le mercure est monté jusqu'à 37°C.

▲Des records de températures ont été battus en 2011, avec une vague de chaleur s'emparant de l'Asie du sud-ouest au cours de l'été...

▲En Iraq, on a relevé des températures supérieures à 49°C tandis que l'asphalte fondait littéralement à Tbilisi, en Géorgie.

▲L'été 2012 fut redoutable en Australie et se prolongea jusqu'en 2013. 123 records météorologiques ont été battus en l'espace de 90 jours et, à son pic, le continent tout entier s'est vu transpirer avec des températures moyennes supérieures de 39°C.

▲Le Canada a lui aussi vécu sa propre vague de chaleur. La Colombie-Britannique a été touchée à la même période, avec des zones atteignant des maximales de 38°C.

▲Une forte vague de chaleur a frappé le sud de la Chine en 2013. Des régions telles que Shanghai, le Hunan et Chongqing ont largement dépassé les 40°C.

▲En 2015, plus de 2 000 personnes ont été affectées par une vague de chaleur en Inde. En journée, les températures enregistrées sont montées à 47°C.

▲Les températures sont généralement élevées au Moyen-Orient, rendant les canicules d'autant plus insupportables. Au Koweït, des températures maximales de 54°C ont été enregistrées.

▲La ville iranienne de Jask a subi un coup de chaud en 2016. La région voisine d'Ahvaz a également vu son mercure atteindre les 54°C.

▲Une vague de chaleur a touché de nombreuses régions de la Chine en juillet 2017. La province de A Baoxiang a enregistré une température record de 51°C.

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L'année dernière, des vagues de chaleur ont été signalées dans le monde entier. Des décès ont été recensés au Québec, au Japon et en Europe.

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Plus de 2 500 personnes ont perdu la vie en juin 2015, lorsqu'une vague de chaleur mortelle s'est abattue sur Karachi, au Pakistan.

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En 2013, lors de la plus longue vague de chaleur de son histoire, l'Argentine a connu des températures records. Entre décembre 2013 et janvier 2014, certaines zones ont atteint les 46°C.

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On n'appelle pas ce lieu la Vallée de la Mort sans raison. En 1913, la vallée de ce désert californien a atteint la température record de 57°C.

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La planète se réchauffe à vive allure et chaque été le mercure s'affole. Le Japon connaît la pire vague de chaleur à ce jour, puisque la température dans le centre de Tokyo a dépassé 35°C le 3 juillet pour un neuvième jour consécutif, soit un jour de plus que le précédent record établi en 2015. Dans le même temps, la ville d'Isesaki, au nord-ouest de Tokyo, a enregistré un record de 40,2 °C. La chaleur étouffante a suscité des mises en garde officielles contre une pénurie d'électricité imminente.

Juin 2018 a été un mois extrêmement chaud, soumettant l'Europe, l'Asie, l'Afrique et l'Amérique du Nord à des températures jamais vues depuis 140 ans. Les spécialistes expliquent le phénomène par la présence de courants d'air chaud, immobilisés au-dessus des terres par des zones de forte pression atmosphérique et l'absence de couverture nuageuse. Selon l'OMS, le réchauffement de la planète est responsable de ces températures extrêmes et leurs effets sur l'Homme sont indéniables. Depuis quelques années, le taux de mortalité parmi les personnes âgées n'a fait qu'augmenter, tout comme les sécheresses qui détruisent les cultures et la quantité d'algues vertes en mer Baltique, empoisonnant le reste des océans.

Cette année encore, le scénario sera très certainement similaire en France. Le pays sera toutefois attentivement surveillé car en 2003, la canicule avait emporté la vie de 15 000 personnes, avec des températures atteignant par endroit les 44°C. Préparez-vous donc à combattre la chaleur en vous renseignant sur les canicules les plus spectaculaires jamais enregistrées, aux quatre coins du globe.