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Territorio - Las Islas Galápagos, cuyo nombre oficial es Archipiélago de Colón, se localizan en el Océano Pacífico, a cerca de mil kilómetros de la costa de Sudamérica. Forman parte del territorio de Ecuador, siendo una de las 24 provincias del país.

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El archipiélago - El archipiélago de Galápagos tiene una extensión de cerca de 8.000 kilómetros cuadrados terrestres y está compuesto por cerca de 13 islas grandes, 6 pequeñas y 40 islotes.

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Islas - Las mayores islas de las Galápagos son: Isabela, San Cristóbal, Santiago, Santa Cruz y Fernandina.

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Historia - Se cree que las Islas Galápagos surgieron tras unas erupciones volcánicas ocurridas en el Pacífico hace unos 5 millones de años. La mayor y más conocida, Isabela, es uno de los lugares más jóvenes del mundo, con poco más de 1 millón de años de existencia.

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Capital - Puerto Baquerizo Moreno es la capital y principal ciudad del archipiélago de las Galápagos y está situada en la isla de San Cristóbal.

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Población - La población actual de las Islas Galápagos es de 19.000 personas.

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Paraíso - Las Islas Galápagos son un verdadero paraíso terrenal que posee una gran biodiversidad y una flora y fauna variada y exótica. El archipiélago está aún poco explorado, pero atrae a turistas de todo el mundo.

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Fauna - Las Islas Galápagos poseen una gran cantidad de animales exóticos (que solo habitan en aquel lugar), lo que atrae la atención de los naturalistas.

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Especies endémicas - De las más de 5.000 especies que habitan las islas, cerca de 2.000 son endémicas.

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Tortugas gigantes - Una de las más conocidas es la tortuga gigante de las galápagos, la mayor de su especie y también el 10º reptil más pesado del mundo, pudiendo llegar a los 400 kilos, con una longitud de más de 1,8 metros. El animal puede vivir hasta los 100 años.

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Tortugas gigantes - Las tortugas que se encuentran en este archipiélago llevan el nombre del lugar: 'Galápagos'. La expresión surgió del verbo 'galopar', una alusión al término español de montar en tortugas gigantes del archipiélago antes de matarlas para consumirlas.

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Iguana marina - Otra especie bastante rara que solo puede ser encontrada en la isla. El animal es el único lagarto del mundo con hábitos marinos. Vive en zonas rocosas del litoral y se alimenta de algas.

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Iguana marina - Las iguanas marinas de las Galápagos son capaces de bucear hasta 40 metros de profundidad y aguantar la respiración por más de 20 minutos.

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Pingüinos - Una de las especies más exóticas del archipiélago son los pingüinos de las Galápagos. Es una especie de pingüino que más al norte vive, con 50 centímetros de altura y unos dos kilos de peso. Está en vías de extinción y actualmente existen menos de 600 ejemplares.

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Halcón de las galápagos - De las aves exóticas que pueden ser encontradas en el archipiélago, esta se destaca por ser nativa de las Islas Galápagos. El animal es también uno de los más veloces de su especie.

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Fregata - Las fregatas son aves de gran tamaño, con alas largas y estrechas. Tienen cerca de 1 metro de altura y dos de envergadura, con una cola larga y bifurcada. Su plumaje es, normalmente, negro y los machos presentan un buche rojo.

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Naturalista - Pocos científicos se interesan tanto por las islas Galápagos como el naturalista inglés Charles Darwin. Él observó pequeñas modificaciones en los animales de las islas, principalmente en los picos de las aves.

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Charles Darwin - Darwin entendió que cada pico estaba perfectamente adaptado al ambiente de la isla en la que el ave vivía. Fue gracias a sus observaciones allí que la teoría de la evolución nació.

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Pinzón vulgar - Oriundos del continente americano, los pinzones se adaptaron muy bien a las islas. A lo largo del archipiélago existen unas 13 especies diferentes y endémicos de la región. Se distinguen por su coloración y por sus picos.

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Estación científica - La totalidad de las Islas constituye una reserva de vida salvaje, administrada por el gobierno de Ecuador. Desde la visita de Darwin, es el principal laboratorio vivo de biología del mundo. Existe también una Estación Científica con el nombre de Charles Darwin, que sirve para la investigación biológica.

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Patrimonio - Las Islas Galápagos son consideradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

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Parque nacional - Una ley creada en 1998 en Ecuador, que años antes había transformado Galápagos en un parque nacional, prohíbe la pesca comercial y la entrada de nuevos habitantes a la isla.

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Volcán - Localizado en la Isla Isabela, el mayor volcán de las Galápagos se llama Wolf. Está a 1.075 metros de altitud y cercado por 2.500 minivolcanes.

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Reglas - Los turistas que quieran conocer el Parque Nacional de las Islas Galápagos deben seguir reglas como no tirar objetos al suelo, no montar campamentos y no usar bolsas de plástico.

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Reglas -

Los turistas también deben respetar las exigencias de protección. No está permitido llevarse recuerdos como conchas de las playas, piedras, hojas o cualquier otro objeto de la naturaleza.

También está prohibido por ley tocar a las diversas especies de las islas. Aun así, es posible hacerse bonitas fotografías con los animales más peculiares del archipiélago manteniendo la distancia correspondiente dictada por las autoridades.

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Clima - Las Islas Galápagos tienen un clima subtropical con dos estaciones: la estación de lluvia y la estación seca. Las corrientes del océano son las responsables de este clima. Marzo y abril son los mejores meses para visitar las islas, debido al clima más ameno.

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Flora - Además de animales exóticos, el archipiélago tiene una flora muy diversificada. Allí es posible encontrar plantas de todos los géneros y estilos. Una de ellas es la Opuntia, una especie de cactus que puede llegar a los 12 metros de altura. En total, existen 6 especies diferentes en las islas.

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Paisajes deslumbrantes - La isla fascina a los turistas de todo el mundo, debido a la vasta vegetación que posee, con paisajes deslumbrantes y una naturaleza rica en biodiversidad.

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Maravillas naturales - Algunas listas (aunque no oficiales), mencionan a la isla como maravilla subacuática. Lo cierto es que los paisajes, la fauna y la flora de la isla son exclusivas y los paisajes fascinan a todos los que por allí pasan.

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