© Shutterstock

¿Qué son los ejercicios de respiración? -

Los ejercicios de respiración, como el propio nombre indica, son técnicas que se usan para mejorar la respiración y generar una sensación de bienestar. Tanto las prácticas antiguas como los métodos modernos pueden tener efectos terapéuticos naturales en el cuerpo.

© Shutterstock

¿Por qué son importantes? -

Además de favorecer la relajación y la conexión con el cuerpo, los estudios sobre los ejercicios de respiración han descubierto una amplia variedad de beneficios.

© Shutterstock

Reducen el estrés y la ansiedad -

Estar siempre en alerta puede provocar ansiedad. Los ejercicios de respiración ayudan a las personas a centrarse en el presente.

© Shutterstock

Reducen el estrés y la ansiedad -

Los ejercicios de respiración también pueden ayudar a gestionar situaciones estresantes. Un estudio de 1979 publicado en el Journal of Personality and Social Psychology demostró que estas técnicas controladas ayudan a reducir la ansiedad, lo que a su vez permite lidiar mejor con la presión.

© Shutterstock

Aumentan la energía y mejoran las defensas -

Los ejercicios de respiración aumentan el flujo de oxígeno del cuerpo. Como este alimenta las células, incrementar su nivel viene bien para tener más energía y una mejor salud en general.

© Shutterstock

Aumentan la energía y mejoran las defensas -

La respiración superficial puede activar el sistema nervioso simpático y debilitar las defensas. Estas técnicas hacen que las personas se centren en respirar como es debido, lo que refuerza el sistema inmunitario.

© Shutterstock

Reducen la tensión arterial y mejoran la circulación -

Respirar lenta y profundamente ayuda a activar el sistema nervioso parasimpático y a mejorar la circulación sanguínea del cuerpo.

© Shutterstock

Reducen la tensión arterial y mejoran la circulación -

Al tener una mejor circulación, las pulsaciones bajan y los vasos sanguíneos se dilatan, lo que ayuda a mantener una tensión arterial saludable.

© Shutterstock

Contribuyen al alivio del dolor -

El dolor crónico es debilitante y frustrante. Los ejercicios de respiración son una distracción que puede mejorar el estado de ánimo.

© Shutterstock

Contribuyen al alivio del dolor -

En un estudio de 2012, los participantes con dolor crónico practicaron una técnica de respiración relajante. Como resultado, experimentaron un aumento de su capacidad de procesar el dolor y una disminución de las emociones negativas.

© Shutterstock

Mejoran la confianza y la autoestima -

Los ejercicios de respiración ayudan a que las personas se centren en el presente. Esto puede ser especialmente útil para quienes lidian a menudo con pensamientos y sentimientos negativos, sobre todo los dirigidos a uno mismo.

© Shutterstock

Mejoran la confianza y la autoestima -

Los ejercicios de respiración aumentan el nivel de oxígeno del cuerpo, lo que reduce el cortisol, la hormona del estrés responsable de la sensación de amenaza o inseguridad. En un artículo de 2019, el experto en comunicación Russell Rowe explicó que los ejercicios de respiración son estupendos para ayudar a las personas a ganar confianza en sí mismas antes de hablar en público.

© Shutterstock

Mejoran el descanso -

Practicar ejercicios de respiración con frecuencia puede ayudar a regular los niveles de energía y permitir que las personas concilien el sueño cuando es hora de dormir.

© Shutterstock

Mejoran el descanso -

Un estudio de 2018 descubrió que la respiración autorregulada ayudaba a los participantes a relajarse y a quedarse dormidos. Esto también apuntó a que los ejercicios de respiración tenían ventaja sobre otros fármacos para el tratamiento del insomnio.

© Shutterstock

Ayudan a procesar los traumas -

Algunos métodos avanzados, como la respiración holotrópica, se utilizan hoy en día para promover una curación psicológica profunda.

© Shutterstock

Ayudan a procesar los traumas -

Un estudio de 2014 descubrió que los ejercicios de respiración ayudaban a los veteranos del ejército estadounidense a gestionar los síntomas del estrés postraumático.

© Shutterstock

Favorecen la digestión -

Los ejercicios de respiración mejoran la circulación y, por lo tanto, el flujo sanguíneo que llega al tubo digestivo. Esto, a su vez, favorece la digestión.

© Shutterstock

Favorecen la digestión -

Una reducción del nivel de cortisol gracias a los ejercicios de respiración también puede disminuir la inflamación intestinal.

© Shutterstock

Ayudan a controlar las adicciones -

Combinar los ejercicios de respiración con terapias cognitivo-conductuales y programas de doce pasos puede ayudar a gestionar la adicción.

© Shutterstock

Ayudan a controlar las adicciones -

Un estudio de 2011 publicado en el International Journal of Mental Health and Addiction descubrió que los ejercicios de respiración holotrópica ayudaban a los participantes con síndrome de abstinencia del alcohol y otras sustancias adictivas.

© Shutterstock

Fortalecen los pulmones -

Los ejercicios de respiración son muy populares entre los deportistas, ya que les ayudan a mejorar su capacidad pulmonar. Las personas con problemas crónicos como el asma o el EPOC también pueden beneficiarse de ellos, ya que les servirán para fortalecer los pulmones.

© Shutterstock

Fortalecen los pulmones -

Un estudio de 2016 que contó con la participación de fumadores de edad avanzada descubrió que practicar ejercicios de respiración con regularidad les ayudaba a mejorar su capacidad pulmonar.

© Shutterstock

Mejoran el tono muscular -

Pero los deportistas no solo practican ejercicios de respiración para mejorar su capacidad pulmonar. También les son útiles para aumentar el tono muscular de todo el cuerpo.

© Shutterstock

Mejoran el tono muscular -

Cuando la sangre está alcalinizada (algo que ocurre cuando se practican ejercicios de respiración), las neuronas motoras y sensoriales se fortalecen. Esto suaviza las contracciones musculares y favorece una mayor amplitud de movimiento de los músculos.

© Shutterstock

Mejoran la concentración -

Si te cuesta concentrarte, los ejercicios de respiración pueden aumentar tu capacidad de atención, además de ayudarte a mantener la calma (lo que evita que te distraigas).

© Shutterstock

Mejoran la concentración -

Un estudio de 2018 del Trinity College de Dublín demostró que existía una correlación entre el nivel de concentración y la calidad de la respiración.

© Shutterstock

Fomentan la creatividad -

Los ejercicios de respiración ayudan a las personas a alcanzar un estado de relajación que les ayuda a "fluir" y a canalizar su creatividad. Al despejar la mente, es más fácil que surjan nuevas ideas.

© Shutterstock

Fomentan la creatividad -

Un estudio de 2014 publicado por Behavioral and Brain Functions sugiere que las meditaciones de corta duración podrían ayudar a completar tareas creativas. Asimismo, un artículo de 2017 del Harvard Business Review apunta a que las meditaciones conscientes pueden mejorar el pensamiento creativo de los trabajadores.

© Shutterstock

Ayudan a liberar toxinas -

Aprender a respirar como es debido ayuda a alcalinizar el pH de la sangre, ya que que al espirar expulsamos dióxido de carbono.

© Shutterstock

Ayudan a liberar toxinas -

Respirar profundamente también fortalece el diafragma, lo que permite que los pulmones absorban más oxígeno y expulsen más dióxido de carbono. Alrededor del 50% de las toxinas que inhalamos deberían expulsarse al espirar. Mejorar la capacidad pulmonar ayuda a realizar exhalaciones más profundas.

© Shutterstock

Ayudan a gestionar la depresión -

Cuando se combinan con otros tratamientos, los ejercicios de respiración pueden ser una herramienta eficaz para ayudar a las personas a gestionar los síntomas de depresión.

© Shutterstock

Ayudan a gestionar la depresión -

Un estudio de 2016 realizado por la Escuela Perelman de Medicina de la Universidad de Pensilvania descubrió que los participantes con depresión severa mejoraban al combinar su tratamiento con ejercicios de respiración pranayama.

Fuentes: (National Institutes of Health) (ScienceDaily) (Harper's Bazaar) (Othership)

No te pierdas: ¿Qué es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica?

© Shutterstock