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Raíces -

Poco se sabe de la infancia de Peter Niers, salvo que nació en el seno de una familia de campesinos hacia el 1540.

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Diferentes nombres -

Su apellido varía en función de la fuente. También se lo conoce como Peter Nirsch, Niersch, Nyers o Nyersch.

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Vivió una guerra de clases -

Niers nació siendo pobre y vivió una revuelta conocida como la guerra de los campesinos alemanes. El alzamiento comenzó en 1525 y buscaba acabar con el sistema feudal de servidumbre, poniendo de relieve los problemas de disparidad económica y libertad religiosa.

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Los índices de criminalidad aumentan -

El crimen estaba a la orden del día en la Alemania de aquella época, por lo que podemos asumir que Peter Niers creció en un contexto muy violento.

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La vida del bandido -

Los bandoleros eran grupos de hombres que solían asaltar a los viajeros para robarles. Peter Niers formó su propia banda en Alsacia (Francia).

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Se inspiró en un pastor asesino -

Se dice que Niers se inspiró en un pastor y asesino llamado Martin Stier. Se cree que este reclutó a 48 pastores para formar su propia banda criminal.

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Martin Stier -

Cuenta la leyenda que Stier y sus hombres estuvieron activos durante 22 años, llegando incluso a los Países Bajos. Martin Stier acabó siendo ejecutado en 1572.

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¿Dónde actuaba? -

Niers y su banda criminal vagaban por Europa, robando y asesinando a los viajeros con los que se topaban. Sin embargo, pronto empezaron a volverse más ambiciosos y a asaltar pueblos y ciudades. Peter Niers actuó sobre todo en el occidente de Francia, Renania y Baviera, pero su reputación era conocida en toda Europa.

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Primera detención -

En 1577, tras 11 años de robos, violaciones y asesinatos, Niers y su banda fueron capturados.

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Fue traicionado -

Niers fue traicionado por uno de sus cómplices después de que este fuese torturado y obligado a confesar sus crímenes. Al parecer, admitió haber matado a 75 personas, entre las que se incluían muchas mujeres que habían desaparecido.

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Primera fuga -

Peter Niers, sin embargo, se las apañó para huir de prisión y burlar a la muerte. Tras este suceso, su fama no hizo más que crecer, lo que llevó a muchas personas a dejar su historia por escrito.

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Se documentó su historia -

Casi toda la información que se conserva sobre Peter Niers se la debemos a Johann Wick, quien documentó sus crímenes entre 1577 y 1582.

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Los panfletos de Johann Wick -

Los panfletos de Johann Wick eran muy similares a un diario criminal. Según él, Peter Niers invocó al diablo en el bosque y adquirió sus poderes para poder cometer los crímenes.

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Poderes sobrenaturales -

Las historias sobre los supuestos poderes sobrenaturales de Peter Niers, su uso de la magia negra y su afán por el canibalismo no hicieron más que añadir leña al fuego, alimentando la leyenda del criminal.

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Martin Stier introdujo a Peter Niers en las artes oscuras -

Según Johann Wick, fue Stier quien formó a Niers en las artes oscuras, las cuales ofrecían una forma de ganar habilidades sobrenaturales como la invisibilidad. Para ello, había que prender velas hechas con la piel y la grasa de los fetos.

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Un caníbal cambiante -

Cuenta la leyenda que Peter Niers empezó a devorar fetos para obtener esos poderes sobrenaturales. Se dice que era capaz de transformarse en un animal, una piedra o un tronco.

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Un caníbal despiadado -

Supuestamente, utilizaba la piel de los infantes para fabricar velas que luego le permitían volverse invisible y allanar casas sin que nadie le viese. Al parecer, devorar los corazones de los niños y amputar los pechos de las chicas jóvenes también eran prácticas recurrentes en sus oscuros rituales.

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Maestro del disfraz -

Para evitar que lo pillasen, Niers utilizaba todo tipo de disfraces. Gracias a su capacidad de cambiar de forma, fingía ser un soldado, un leproso e incluso un carnero.

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¿Qué aspecto tenía? -

No se sabe a ciencia cierta cuál era el aspecto de Peter Niers. Una orden de arresto de 1579 lo describía como "bastante viejo", con una cicatriz en la barbilla y dedos torcidos.

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Peter Niers vuelve a ser detenido -

Las autoridades por fin consiguen apresarlo en 1581 mientras se hospedaba en el distrito de Neumarkt de Baviera (Alemania).

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¿Cómo lo capturaron? -

Cuenta la leyenda que Niers le pidió al posadero que le sujetase la bolsa que llevaba mientras iba al baño. Los habitantes le dijeron que la abriese y se encontraron con que estaba llena de manos y corazones de fetos disecados, por lo que no cabía duda de que era un practicante de magia negra.

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Una confesión escalofriante -

Peter Niers fue arrestado al instante. Más tarde confesó haber cometido 544 asesinatos. Entre sus víctimas había 24 mujeres embarazadas.

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Sentencia -

El 16 de septiembre de 1581, Peter Niers fue condenado a una muerte espantosa, pero no sin antes ser torturado durante 3 días.

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Duro de matar -

Parece ser que Peter Niers era duro de matar, ya que sobrevivió a los tres días de tortura hasta que finalmente le amputaron las extremidades, lo que acabó por causarle la muerte.

Fuentes: (All That's Interesting) (The Raven Report) (Ranker) (History Collection)

Ver también: Las peores tácticas de tortura de la historia

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