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Las musas eran figuras de la mitología griega, fuerzas inspiradoras que impulsaban la literatura, la poesía, el mito, la ciencia y la prosa lírica.
Al ser la personificación del conocimiento en los mitos e historias de la cultura griega, se las dividió en nueve.
A saber: Calíope, Clío, Erató, Euterpe, Melpómene, Polimnia, Talía, Terpsícore y Urania.
Es probable que la palabra "musa" proceda del griego antiguo "mousai" y esta a su vez de la raíz protoindoeuropea "men", que significaba tener algo en mente.
No obstante, "men" también podía hacer referencia a una torre o montaña, lo cual tiene sentido si se tiene en cuenta que los principales centros de culto a las musas se encontraban en montes o colinas.
El primer registro sobre las musas del que se tiene constancia se remonta a Beocia, en la periferia de Grecia Central.
En algunos lugares, se creía que las musas eran solo tres. Sin embargo, en el siglo I a.C., se hizo la siguiente observación: "Los escritores tampoco parecen estar de acuerdo en el número de musas; algunos dicen que hay tres y otros que son nueve, pero este último número es el que prevalece, ya que cuenta con el respaldo de los hombres de la talla de Homero, Hesíodo y sus semejantes".
Según Hesíodo, (c. 600 a.C.), las nueve musas eran hijas de Zeus y Mnemósine, la memoria personificada.
Por lo tanto, estas encarnaban el conocimiento de las artes, sobre todo de la poesía, la danza, la música y la literatura.
En el contexto del mundo clásico, se creía que las musas eran nueve diosas que inspiraban la creación y que encarnaban las artes en sí mismas.
Durante el periodo helenístico se pasó a asociar una serie de funciones con cada musa, aunque los nombres y atributos variaban en ocasiones.
El antiguo poeta griego Hesíodo se refiere a las musas en su Teogonía y les asigna un papel especial: provocar el olvido. Las artes que ellas personifican tienen el poder de distraer a las personas de sus obligaciones y hacerles olvidar temporalmente su dolor.
Según el poeta y legislador griego Solón, las musas eran "la clave para la buena vida". Las veía como portadoras tanto de la amistad como de la prosperidad.
Había varios templos y altares dedicados a las musas por toda la Grecia antigua. Los dos principales centros de culto se encontraban en el monte Helicón (Beocia) y en Piería (periferia de Macedonia Central).
Antaño, los poetas y escritores recurrían a las musas en busca de ayuda e inspiración, o simplemente les pedían que trabajasen con ellos mientras practicaban su arte.
En griego antiguo, Talía significa "alegre" y "floreciente". Era la musa de la comedia y la poesía idílica y su símbolo era una corona de hiedra.
Calíope literalmente significa "de voz hermosa". Era la musa de la elocuencia y la poesía épica. A veces se la denominaba la "jefa de todas las musas". Se la solía representar con una tablilla de escritura en la mano.
Euterpe significa "deleite" o "regocijo". Era la musa que presidía el ámbito de la música y, tiempo después, la poesía lírica.
Se creía que Euterpe vivía en el monte Olimpo junto a sus hermanas, donde entretenía a su padre y a los otros dioses. Se la solía representar tocando la flauta.
En griego antiguo, Terpsícore significa "deleitarse con la danza", de ahí que fuese la musa del baile y el coro.
Además de ser una musa, Terpsícore era la madre de las sirenas, engendradas junto al dios del río Aqueloo. Se la solía representar tocando la lira y acompañada de bailarines.
Erató significa "hermosa" o "deseada" y deriva de la misma raíz que Eros. Es la musa de la poesía lírica, la poesía erótica y la imitación mímica. Sus símbolos son la lira y la cítara.
Polimnia significa "la de muchos himnos". Era la musa de la poesía sacra, los himnos sagrados, la danza y la elocuencia.
También era la musa de la agricultura y la pantomima. Se la solía representar como una persona seria y contemplativa, de ahí que a veces también se la asociase con la meditación y la geometría.
Urania significa "celestial". Era la musa de la astronomía, la astrología y las estrellas. Se la asociaba con el concepto del amor universal.
Se la solía representar sosteniendo un orbe o una brújula. Se creía que tenía la capacidad de prever el futuro según la posición de las estrellas.
Clío era la musa de la historia y, según algunos registros, también tocaba la lira. Su nombre significa "relatar" o "celebrar".
Se la solía representar con un pergamino abierto, un reloj de agua, un libro o una serie de tablillas. También se la denominaba "la proclamadora" y, en calidad de musa, era quien estaba al cargo de celebrar los logros y hazañas.
Melpómene significa "cantar" o "la melodiosa". Era la musa de la tragedia y se la solía representar con una máscara trágica. Se decía que cantaba para llorar a los fallecidos, sobre todo a los poetas.
Fuentes: (Britannica) (Greek Reporter) (The Collector) (World History) (Greek Mythology)
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La mitología griega está plagada de dioses y diosas, pero no todos son igual de importantes. Las nueve musas, por ejemplo, estaban en lo más alto del mundo antiguo. De ellas se decía que eran una gran fuente de inspiración, ya fuese en el campo de la literatura, la ciencia o las artes como la poesía, la música o los propios mitos. ¿Pero quiénes eran exactamente y qué papel desempeñaba cada una? ¡Haz clic para descubrirlo!