¿Qué te deparan las estrellas?
Todos tenemos nuestra idea de lo que es un amigo, pero ¿cómo definen los especialistas a un "amigo"? Mariam-Webster, por ejemplo, define a un amigo como "alguien unido a otro por afecto o estima". Por supuesto, hay muchas otras definiciones similares en otras fuentes, pero ¿qué significan realmente?
Según la investigación del profesor Dunbar sobre datos históricos acerca del tamaño de los grupos, los humanos se han organizado mayoritariamente en grupos de hasta 150 personas.
Este número ha sido bastante constante a lo largo de la historia, desde los grupos de cazadores-recolectores hasta las redes sociales. Sin embargo, esto no significa que todas estas personas sean amigos íntimos.
El Doomsday Book de 1086 era un estudio de la tierra y la propiedad, y constituye el registro público más antiguo del Reino Unido. El tamaño medio de las aldeas registradas era de 150 habitantes.
En 2007, la Agencia Tributaria sueca reestructuró sus oficinas para tener un máximo de 150 empleados por oficina, basándose en la investigación de Dunbar.
El profesor Dunbar sugiere que cinco personas es el número medio de seres queridos cercanos que tenemos. Le siguen hasta 15 buenos amigos.
A continuación, el círculo se amplía. Podemos tener hasta 50 amigos, 150 contactos significativos, 500 conocidos y 1.500 personas reconocibles.
Una investigación realizada por la Universidad de Oxford sugiere que existe una "correlación entre el tamaño del cerebro y el tamaño de los grupos sociales en primates no humanos". Esto ha llevado a la hipótesis de que los cerebros humanos son más grandes para dar cabida a conexiones sociales más amplias.
El tamaño del neocórtex en particular (la parte del cerebro responsable de la cognición y el lenguaje) puede estar relacionado con el tamaño del grupo.
"El número de individuos con los que una persona puede mantener relaciones verdaderas está limitado por la programación de nuestro cerebro", afirma la antropóloga biológica Erin Wayman. Pero "incluso con todas las pruebas de apoyo, es difícil demostrar que los primates, incluidos los humanos, evolucionaron con cerebros grandes en respuesta a los retos sociales de la vida en grupo", añade.
En la era de las redes sociales, es habitual que la gente tenga miles de "amigos". Pero, ¿tienen las redes sociales un impacto real en los grupos sociales? Un estudio de la Universidad de Indiana ha analizado a 1,7 millones de usuarios de Twitter (ahora X) y podría tener la respuesta.
Resulta que "los usuarios pueden mantener un máximo de 100-200 relaciones estables". Esto refuerza la investigación del profesor Robin Dunbar.
Las redes sociales y la tecnología en su conjunto no pueden sustituir las interacciones reales. Así es como conectamos como seres humanos y sin ellas es poco probable que desarrollemos amistades más profundas y significativas.
La Dra. Suzanne Degges-White, consejera y profesora de la Universidad del Norte de Illinois, sugiere que los rasgos de una buena amistad se dividen en tres categorías: integridad, afecto y afinidad. Estas, a su vez, pueden dividirse en varios rasgos. Veamos cada uno de ellos.
Esto es lo que la Dra. Degges-White llama el rasgo "decisivo" en una amistad, y es fácil entender por qué. Necesitamos poder confiar en la otra persona para tener una relación significativa en la que podamos abrirnos, ser vulnerables y ser auténticos.
Los amigos deben ser capaces de hablar abierta y honestamente entre ellos. En un mundo en el que todo el mundo es tan cuidadoso con las palabras, las palabras de un amigo deben ser objetivas y expresar opiniones, ideas y sentimientos verdaderos.
Ser fiable es un rasgo muy importante en un amigo. Necesitamos saber que podemos contar ellos: estar seguros de que estarán ahí cuando dicen que estarán.
Nuestros amigos tienen que sernos leales, y viceversa. Necesitamos saber que están a nuestro lado, que no cuentan nuestros secretos a nadie, etc.
La amistad implica preocuparse por el otro y una forma de hacerlo es ser empático. Un amigo debe ser capaz de entender qué nos pasa, interactuar y responder en consecuencia.
Debemos aceptar las decisiones y opiniones de nuestros amigos, sobre todo cuando no coinciden con las nuestras.
Los amigos se escuchan. Queremos compartir nuestros pensamientos, sentimientos y experiencias con los demás y para eso están los amigos.
Un amigo debe estar a nuestro lado cuando pasamos por malos momentos. Debemos sentirnos apoyados por quienes llamamos amigos cuando tenemos dificultades.
Lo mismo ocurre cuando nos ocurren cosas buenas en la vida. Deberíamos poder contar con personas que nos apoyen y se alegren por las cosas buenas que nos pasan.
Los rasgos de afinidad no son decisivos, pero son importantes. Uno de ellos es la confianza en uno mismo. Es una característica atractiva en un amigo, y puede tener un impacto positivo en nuestras propias vidas, ya que la confianza en uno mismo puede ser inspiradora e incluso contagiosa.
A todos nos gusta estar rodeados de gente divertida. Y por divertida no queremos decir que tus amigos tengan que entretenerte en todo momento. Nos referimos a gente que no esté siempre cargada de energía negativa que puede acabar contagiándote.
No todo es pesimismo, ¿verdad? Siempre pasan cosas malas, así que es importante no tomarse la vida tan en serio.
Fuentes: (Owlcation) (Psychology Today) (Smithsonian Magazine) (BBC) (The Guardian) (The New Yorker) (Merriam-Webster)
Fuentes: Pasos para encontrar amistad (o lo que surja) en una nueva ciudad
En lo que respecta a nuestros círculos sociales, ¿hay un límite para el número de amigos que podemos tener y, en caso afirmativo, cuál es? ¿Y qué significa ser amigo? ¿Cuáles son las características de un buen amigo? Si alguna vez te has hecho estas preguntas, estás en el lugar adecuado.
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Estas tres categorías se aplican tanto a nosotros como a nuestros amigos, y pueden desglosarse en rasgos específicos. Veámoslos también.
¿Cuántos amigos necesitas para ser feliz? La respuesta te sorprenderá
¿Cuántos tienes?
ESTILO DE VIDA Amistad
La mayoría conocemos a mucha gente. Saludamos a nuestros colegas, compañeros de clase, vecinos, amigos de amigos, etcétera. Pero, ¿cuántos amigos de verdad tenemos? Solemos poder contarlos con los dedos de una mano.
En lo que respecta a nuestros círculos sociales, ¿hay un límite para el número de amigos que podemos tener y, en caso afirmativo, cuál es? ¿Y qué significa ser amigo? ¿Cuáles son las características de un buen amigo? Si alguna vez te has hecho estas preguntas, estás en el lugar adecuado.
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